Review: The Book of Henry (Kino)

Inhalt: Der gerade einmal elf Jahre alte Henry (Jaeden Lieberher, „ES“) ist ein besonderes Kind. Im gemeinsamen Haushalt mit seinem drei Jahre jüngeren Bruder Peter (Jacob Tremblay, „Raum“) und seiner alleinerziehenden, chaotischen Mutter Susan (Naomi Watts, „Schloss aus Glas“) ist er im Prinzip der Erwachsene. So kümmert er sich um die Rechnungen und sorgt mit Aktien-Geschäften dafür, dass die Familie finanziell abgesichert ist. Daneben versucht er seit längerem zu beweisen, dass das Nachbars-Mädchen Christina (Maddie Ziegler) von ihrem Stiefvater Glenn (Dean Norris, „Breaking Bad“) misshandelt wird. Da dieser der Polizeichef ist, nimmt niemand die Sorgen von Henry ernst. So überlegt er sich einen Plan, um Christina zu retten. Als Henry einen gesundheitlichen Schlag verkraften muss, bittet er seine Mutter um Hilfe für das stille Mädchen von nebenan.

Kritik: Die meisten Filmfans dürften „The Book of Henry“ hauptsächlich damit in Verbindung bringen, dass Regisseur Colin Trevorrow („Jurassic World“) kurz danach seinen Job bei dem neunten „Star Wars“-Film verloren hat. Aber kann ein Film überhaupt derart furchtbar sein, damit derart drastische Maßnahmen gerechtfertigt erscheinen? Aber natürlich funktioniert das. Auch wenn es sicherlich schlimmere Filmerlebnisse gibt, sind die Probleme hier derart offensichtlich, dass sie schon für unfreiwillige Komik sorgen. Hierbei ist vor allem das Drehbuch zu nennen. Obwohl Gregg Hurwitz ein vielfach preisgekrönter Bestseller-Autor ist, scheint er wie von allen guten Geistern verlassen. Wie es dazu kommen konnte, dass dieses chaotische und stellenweise wirklich bizarre Skript von Produzenten abgenickt wurde und weshalb eine beachtliche Anzahl von begabten Filmschaffenden für die Mitwirkung zugesagt hat, bleibt ein Rätsel.

Gerade der sprunghafte Genre-Wechsel fällt hier besonders ins Auge. Der Film nimmt sich deutlich wichtiger, als er ist und erwartet bei der anfänglichen Coming of Age-Geschichte, dass der Zuschauer den cleveren Aktienhändler Henry und die Ego Shooter-süchtige Susan ernst nimmt. Gerade der allwissende und lächerlich altkluge Titelheld wirkt wie eine Karikatur von sich selbst. Das im Mittelteil folgende, süßlich-manipulative Melodrama ist die einzige Phase im Film, in der auch der Unterhaltungswert niedrig ist. Zum Ausgleich gibt es dann bald einen kompletten filmischen Amoklauf, wenn „The Book of Henry“ zum Selbstjustiz-Thriller wird. Angeleitet von Kassetten, die Henry vorbereitet hat, lässt sich Susan von einem Plan begeistern, der ebenso durchgeknallt, wie zum brüllen komisch ist. Dabei berechnet ihr Sohn alle ihre Verhaltensmuster so perfekt voraus – was lustig sein soll – dass die meisten Zuschauer durchaus irritiert sein dürfte (Beispiel: „Wenn du fertig bist, musst du rechts abbiegen.“ Susan geht nach links. „Mum, das andere rechts.“).

Im Gegensatz zur ähnlich fehlgeleiteten Talent-Verschwendung „Verborgene Schönheit“ bleibt der Film aber auf seine eigene Art sympathisch. Auch wenn die Selbstjustiz-Thematik arg positiv behandelt wird und merkwürdige Schnitte das Geschehen noch konfuser machen, wirkt der Film eher drollig als zynisch. Die Darsteller sind immerhin bemüht, gegen die fehlenden Qualitäten des Drehbuchs anzuspielen. Naomi Watts und Jacob Tremblay haben sich schon in dem (deutlich weniger unterhaltsamen) Horror-Debakel „Shut In“ als unterfordertes Duo etabliert. Auch hier ist beiden das Engagement nicht abzusprechen. Jaeden Lieberher dürfte trotz seines Titelhelden hier eine ordentliche Karriere vor sich haben. So ist es auch ihm zu verdanken, dass Henry nicht nervig wirkt. Der Tanzshow-Berühmtheit Maddie Ziegler als stillem Mädchen von nebenan, Dean Norris als brutalem Polizeichef und Sarah Silverman („A Million Ways To Die In The West“) als versoffene, beste Freundin von Susan wird leider keine Möglichkeit gegeben, etwas aus ihren Klischee-Parts zu machen.

Am Ende ist „The Book of Henry“ eine ganz besondere filmische Erscheinung. Es ist nicht einfach, so viele furchterregend falsche Entscheidungen zu treffen, dass wieder ein derartiger Unterhaltungswert herauskommt. Der Melodrama-Comedy-Rachethriller von Colin Trevorrow verbindet so viele (Anti-)Qualitäten auf eine angenehme Art, dass er durchaus das Potenzial hat, unter Liebhabern von „So Bad, It’s Good“-Filmen ungewollte Meriten zu erhalten.

2 von 5 Punkten

Quelle: Universal Pictures Germany, Leinwandreporter TV, YouTube

The Book of Henry

Mehr Informationen findet ihr auf der Seite von Universal Pictures Germany

Verfasst von Thomas.

Zuletzt geändert am 28.09.2017
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